Quoi de plus normal et naturel que de donner de notre temps libre à nos seniors ? Ils ont investi de leurs temps et de leurs personnes pour améliorer le monde dans lequel nous vivons, ils ont contribué à acquérir la qualité de vie dont nous bénéficions aujourd’hui. Ainsi, il est logique qu’à notre tour, nous leur offrons quelques minutes de notre temps et quelques moments de patience et de compagnie.
Lorsque les personnes âgées sont hébergées en maisons de retraite, ou même lorsqu’elles sont maintenues à domicile, leur plus grande souffrance, outre les maux physiques ou pathologies neurologiques dont elles souffrent, est la solitude, l’isolement, cette sensation d’abandon et de ne plus appartenir à une chaîne quelconque, que ce soit la famille, le travail, la communauté, la société…
Pour peu que la personne a perdu son conjoint, le monde lui paraît cruel et ingrat et elle ne désire qu’une chose, rejoindre son / sa bien-aimé(e). C’est pourquoi les personnes de compagnie qui ne sont là que pour prendre des nouvelles, paratger une tasse de thé ou faire la lecture à voix haute de la rubrique actualités du village, sont toutes aussi importantes que le personnel soignant qui procure des calmants et médicaments de toutes sortes.
La maison Saint-Alexis bénéficie de la présence active de quatre bénévoles qui donnent tout autant qu’ils reçoivent. Les personnes âgées sont des personnes très enrichissantes, auprès de qui on a beaucoup à apprendre.
Gaby, Yves, Marie-Françoise et Monique nous expliquent qu’est ce qui les a incité à offrir de leur temps en tant que bénévole en maison de retraite.
Soeur Monique Briand : « La façon dont un médecin gérontologue a évoqué devant moi la vie des personnes âgées a constitué un véritable déclic. Il s’agit pour moi d’une passion, c’est la 14 e année que je consacre aux personnes âgées. »
Yves Janvier : « Le bénévolat, j’y suis venu par hasard, pour voir ce que cela représente. J’ai découvert que c’est une partie de la mémoire du canton qui vit à Saint-Alexis et cela est important. J’ai découvert la richesse des vies des personnes, ici. »
Gaby Houssais : « J’ai accompagné ma mère, et pour moi, la vieillesse me parle. J’ai ressenti, lorsque j’ai eu un peu de temps la nécessité de participer à l’ouverture de la maison de retraite vers l’extérieur. L’important, c’est le lien que l’on crée avec les résidents. Pour moi, le bénévolat, c’est avant tout développer les échanges avec d’autres personnes. »
Marie-Françoise Coudron : « Ma mère a été accueillie dans cette résidence et c’est le travail qui a été effectué par les bénévoles auprès de ma maman que j’essaye de reproduire, pour moi les échanges avec les résidents c’est le bonheur. »
Tous animés du même désir d’aider, ils le manifestent néanmoins, de façons différentes selon leurs possibilités, leurs aptitudes et leur savoir-faire qui diffère d’un individu à l’autre.
Marie-Françoise Coudron et Soeur Monique Briand : « Nous accompagnons les résidents à la messe à la Chapelle, mais au-delà c’est le relationnel et l’écoute qui sont essentiels et qui suscitent le réconfort et l’apaisement. Nous avons la chance de pouvoir donner à la personne tout le temps dont elle a besoin. Nous faisons le lien également avec les familles, lors des moments difficiles. »
Gaby Houssais et Yves Janvier : « Outre la participation aux autres ateliers, suite aux souhaits des résidents, nous réalisons un accompagnement à l’informatique chaque semaine pendant quelques heures. »
Ces efforts ne sont pas vains et leurs bienfaits s’en fait ressentir amplement auprès des pensionnaires. Le personnel fixe de la maison de retraite reconnaît que le bénévolat de est précieux, il constitue une aide très importante et un soutien moral sans pareil. Savoir que des personnes sont prêtes à donner de leur temps et de leur personne gratuitement, encourage les employés à se muir de forces nouvelles. Anny Kayser, animatrice à Saint-Alexis conclut : « Ce sont beaucoup d’autres activités auxquelles l’ensemble du personnel et les bénévoles sont associés. Ainsi les ateliers de lecture de presse, de lecture à voix haute, de tricot, de Jeux de mémoires, de chansons, de bricolage, mais aussi tous les temps forts des animations de la maison saint-Alexis. Nous avons une charte du bénévolat, et des formations sont mises en oeuvre. Sans le bénévolat, il serait difficile de réaliser ce que nous souhaitons pour nos résidents. »
